¿Qué le hace la contaminación del aire a nuestra piel?

25 de enero de 2022

Efectos de la contaminación del aire en la piel

Siempre es fácil olvidar los peligros que no podemos ver. Puedes pensar que estas cosas intangibles no pueden ser más peligrosas que las amenazas físicas, pero son las que se te cuelan las que te atraparán. Un ejemplo es la contaminación del aire. La contaminación del aire se considera la "contaminación del ambiente interior o exterior por cualquier agente químico, físico o biológico que modifique las características naturales de la atmósfera" ("Contaminación del aire"). Desafortunadamente, no hay escapatoria a la contaminación del aire, ya que está literalmente en todas partes en el aire, y no podemos verla, por lo que no podemos simplemente evitarla o borrarla. La contaminación del aire afecta a todos por igual. Sin embargo, es importante aprender más sobre este tema para que podamos comprender mejor cómo proteger nuestra piel.

Afecciones de la piel relacionadas con la contaminación del aire

Entonces, ¿exactamente de qué tipo de daño a la piel causado por la contaminación del aire estamos hablando? Las afecciones cutáneas más comunes que se encuentran causadas por la contaminación del aire son signos tempranos de arrugas, pigmentación desigual / irregular de la piel, cánceres de piel y otras afecciones de la piel. Como sabemos, la piel es el órgano más grande del cuerpo humano. Como nuestra piel protege nuestro cuerpo de muchas cosas diferentes, también tiene un límite. Todos los días, a medida que nos exponemos continuamente a la contaminación del aire, a veces excedemos ese límite de que nuestros cuerpos pueden protegernos del daño.

Ocho categorías de contaminantes atmosféricos

Hay alrededor de ocho tipos principales de contaminación del aire que afectan la piel y nuestra salud que debemos tener en cuenta.

La primera más común es la radiación ultravioleta. La radiación UV se considera un contaminante físico, y la mayoría de nosotros hemos oído hablar de la radiación UV y cómo afecta a la piel muchas veces antes, pero para un resumen rápido, los tres tipos de radiación UV, UV A, UV B y UV C pueden causar envejecimiento prematuro / arrugas, irregularidades pigmentarias y cánceres de piel con demasiada exposición. Además, cuando hablamos de envejecimiento, estamos hablando de los efectos de algo llamado factores intrínsecos y extrínsecos. El envejecimiento intrínseco es el proceso de envejecimiento que ocurre naturalmente con el tiempo para todos. El envejecimiento extrínseco es el proceso de envejecimiento que ocurre por otros factores ambientales externos.
Otro de los tipos de contaminación del aire que afecta a la piel es el humo del cigarrillo. Los productos químicos y el humo liberados por los humos del cigarrillo pueden causar envejecimiento prematuro que se muestra en las arrugas y la decoloración de la piel. También se ha estudiado que los fumadores de cigarrillos no solo cosechan estos efectos, sino que las personas que están constantemente expuestas e inhalan humo de segunda mano también podrían obtener algunos de estos efectos. Además, hay otras enfermedades de la piel que se han estudiado y relacionado con el humo del cigarrillo. Por ejemplo, se ha encontrado una relación entre la psoriasis y el humo del cigarrillo y el acné y el humo del cigarrillo en muchos estudios. Esto se aplica a aquellos que fuman ellos mismos, o simplemente han estado repetidamente y altamente expuestos al humo del cigarrillo.
A continuación, un contaminante del aire muy peligroso son los hidrocarburos aromáticos policíclicos. Los hidrocarburos aromáticos policíclicos parecen un concepto difícil de entender, pero en pocas palabras, algunos ejemplos de ellos son solo "quema de madera residual, escape de automóviles, humos de diesel, producción de plásticos, pesticidas, tintes" ("Efectos de la contaminación del aire en la piel: una revisión"). Por lo tanto, los hidrocarburos aromáticos policíclicos están relacionados con el envejecimiento prematuro, la pigmentación irregular de la piel, los cánceres de piel y el acné. Los hidrocarburos aromáticos policíclicos como contaminantes del aire se vuelven muy peligrosos porque son muy difíciles de evitar, especialmente con tantas formas diferentes y comunes en que se forman en el mundo de hoy, que constantemente crea y exuda más de este tipo de humos.
En las ciudades más grandes, el ozono a nivel del suelo es un tipo de contaminante del aire que está literalmente en todas partes. El efecto de este ozono a nivel del suelo es que causa daño a la función de barrera de la epidermis, la capa más externa de la piel que protege su cuerpo y causa inflamación en la piel. Otro efecto es que también puede oxidar el escualeno que puede irritar la piel / acné, causar arrugas, envejecimiento prematuro de la piel, eczema, dermatitis y otras erupciones cutáneas.
Algunas fuentes de otra categoría de contaminantes del aire, partículas, son fábricas, centrales eléctricas, automóviles, materiales de construcción, etc. que pueden penetrar en el poro de la piel, lo que puede causar daños en la piel. Los efectos de demasiadas de estas partículas pueden causar arrugas, manchas de pigmentación en la piel, dermatitis atópica y más.
Los compuestos orgánicos volátiles que se encuentran comúnmente en pinturas, pinturas de automóviles, combustibles, gases de escape de automóviles, etc., que se encuentran con frecuencia en interiores, son contaminantes del aire que afectan nuestra piel de maneras tales como un mayor riesgo de dermatitis atópica, eccema y envejecimiento prematuro.
Los óxidos, provenientes principalmente de fuentes de tráfico, tienden a dañar la piel al causar afecciones de la piel como el eccema atópico.
Finalmente, otro contaminante común del aire son los metales pesados como el cadmio, el plomo y el mercurio, que pueden causar muchos riesgos diferentes para nuestra salud, incluida la salud de la piel.

Cómo protegerse

Ahora, la pregunta es, ¿cómo nos protegemos de las muchas fuentes de contaminación del aire que encontramos todos los días, varias veces al día? Primero, lo más obvio es que probablemente no podemos simplemente hacer que la contaminación del aire desaparezca, sino que podemos adquirir hábitos que ayudarán a disminuir la contaminación que contribuimos a la sociedad. Una vez que muchas personas comienzan a adquirir estos hábitos, se podría hacer una diferencia. En segundo lugar, podemos tratar de mejorar nuestra calidad del aire para nosotros mismos en interiores mediante mejoras como la mejora de las tasas de ventilación, el filtrado y el control de fuentes. Algunas otras estrategias de protección personal incluyen usar protector solar, evitar fumar o áreas de fumar, usar máscaras (ahora más comunes e importantes de cualquier manera), incluida la vitamina C o E con protector solar, hidratación y continuar con una rutina de cuidado de la piel limpia. Es importante proteger la salud de nuestra piel para proteger nuestra salud en general, ya que si se supone que nuestra piel protege nuestro cuerpo, debemos asegurarnos de proteger la piel también. Sabemos que el envejecimiento intrínseco está destinado a suceder, ya que es el proceso natural de la vida, pero podemos tratar de prevenir y protegernos del envejecimiento extrínseco tanto como sea posible.

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